코카콜라는 최근 여행 유튜버 빠니보틀과 아이돌 엔믹스 해원을 모델로 기용해 이런 문구의 광고를 만들었습니다.
“힘든 안무? 지금이야! Coke time”
“진땀 흥정? 지금이야! Coke time”
이 광고는 단순히 위트 있는 문장이 아니라, 소비자의 일상 속 지치는 순간을 브랜드 사용 계기로 포착해 ‘지친 순간 → 갈증 → 코카콜라’로 이어지는 연상 구조를 설계한 대표 사례입니다. 이처럼 특정 상황에 브랜드를 연상시키는 전략을 우리는 CEP(Category Entry Points) 전략이라고 부릅니다.
코카콜라가 브랜딩의 강자로 자리잡을 수 있었던 것도, 아주 오래전부터 이러한 CEP 전략의 중요성을 깊이 이해하고 이를 광고, 캠페인, 유통 채널 등 다양한 접점에 일관되게 적용해왔기 때문입니다. 갈증 해소뿐만 아니라 ‘지친 일상, 업무 중 동료와, 추수감사절이나 크리스마스’처럼 다양한 상황 속에서 ‘코카콜라’가 떠오르도록 기억 구조를 설계해온 덕분에, 지금도 전 세계에서 가장 높은 브랜드 회상을 자랑하고 있습니다.
CEP란 무엇인가?
CEP(Category Entry Points)는 소비자가 특정 제품군을 떠올리는 순간이나 계기, 사용 맥락을 의미합니다. 예를 들어, 스니커즈는 ‘배고플 때’ 떠오르는 간식이 되었고, 에어비앤비는 ‘일상에서 벗어나 특별한 공간이 필요할 때’ 연상되는 숙소 플랫폼이 되었습니다. 브랜드는 특정한 상황과 감정, 목적에 맞춰 자신을 연상시키도록 설계함으로써 경쟁 제품보다 먼저 선택될 수 있습니다. 결국 CEP는 브랜드가 소비자 인식 속에 자연스럽게 스며들 수 있는 접점을 만들어주는 전략입니다. 이는 단기적인 광고 효과를 넘어 장기적인 브랜드 자산 형성에도 영향을 미칩니다. 특히 오늘날처럼 광고에 대한 피로도가 높고, 소비자가 브랜드 정보를 능동적으로 탐색하는 시대에는 ‘떠오름’ 자체가 곧 경쟁력입니다. 소비자의 다양한 일상 속 순간과 자연스럽게 연결된 브랜드일수록 보다 안정적인 매출 성과를 기대할 수 있습니다.
왜 지금 CEP가 중요한가?
디지털 마케팅 환경은 빠르게 변하고 있습니다. 광고는 넘쳐나고, 소비자는 광고를 스킵하거나 외면하는 데 익숙해졌습니다. 검색과 SNS를 통해 스스로 정보를 찾는 소비자는, 특정한 상황에 가장 먼저 떠오르는 브랜드를 신뢰하고 선택하는 경향이 뚜렷해지고 있습니다. 이처럼 단기적인 노출이 아닌 장기적인 연상 구조를 설계하는 것이 브랜드 전략의 핵심으로 떠오르고 있습니다. 최근에는 브랜드 충성도가 약해지고, 소비자 선택이 더욱 순간적이고 기능 중심으로 이루어지고 있다는 점에서도, 브랜드가 ‘기억되는 방식’을 선제적으로 설계하는 것이 필수가 되었습니다.
CEP 전략이 효과적인 이유
브랜드는 소비자의 일상 속에서 어떤 순간, 어떤 문제 상황에서 가장 먼저 연상되느냐가 중요합니다. 단순한 제품 정보 전달이 아닌, 다음과 같은 구조가 작동할 때 브랜드는 강력한 힘을 갖습니다.
- 더운 날 → 갈증 → 코카콜라
- 배고플 때 → 스니커즈
- 지친 일상 → 특별한 숙소 → 에어비앤비
이처럼 “이럴 땐 이 브랜드”라는 메시지를 반복적으로 설계하고 노출하는 것이 CEP 전략의 핵심입니다. 또한 이 전략은 광고비 대비 효율적인 브랜딩 수단이 될 수 있으며, 콘텐츠 마케팅, 검색광고, PR 등 다양한 채널에 통합적으로 적용이 가능합니다.
검색 데이터로 CEP를 파악하는 방법
사람들은 무엇인가가 필요하거나 불편할 때 검색합니다. 즉, 검색어는 그 사람의 문제 상황과 인텐트를 보여주는 가장 솔직한 기록입니다. 저희 리스닝마인드 허블(Hubble)은 이러한 검색 데이터를 분석해 브랜드가 어떤 상황에서 떠오르고 있는지를 시각적으로 파악할 수 있게 도와줍니다. 특히 소셜 데이터나 퍼포먼스 성과만으로는 파악하기 어려운 소비자의 ‘상황’을 데이터 기반으로 확인할 수 있다는 점에서, 검색 기반 CEP 분석은 점점 더 주목받고 있습니다.
클러스터파인더로 보는 CEP 인사이트
허블의 기능 중 하나인 클러스터파인더는, 특정 키워드의 앞뒤 검색 데이터를 수집한 뒤 유사한 맥락을 묶어 보여줍니다. 예를 들어, ‘탈취제’라는 키워드를 검색한 사람들의 흐름을 보면 ‘냄새 제거’, ‘땀 관리’ 외에도 ‘베란다 악취’, ‘자동차 냄새’, ‘노화 체취’ 등 구체적인 생활 맥락이 드러납니다. 이처럼 CEP는 단순한 키워드 분석이 아닌, 브랜드가 공략해야 할 사용 상황의 구조적 분석을 가능하게 합니다. 이러한 분석은 소비자 인식 설계, 새로운 제품 포지셔닝, 커뮤니케이션 전략 수립 등 다양한 실무에 응용할 수 있습니다.
CEP 전략의 실무 적용법
- 사용 상황 클러스터링: 검색 흐름을 기반으로 소비자가 구매를 고려하는 사용 상황 정리
- 우선순위 CEP 선정: 브랜드 메시지와 연결 가능한 CEP에 집중
- 콘텐츠와 광고 반영: “이럴 땐 우리 브랜드”를 중심으로 메시지 구성
이 과정을 반복하면 브랜드는 단순히 ‘보이는 브랜드’가 아닌, ‘떠오르는 브랜드’가 될 수 있습니다. 특히 반복적으로 사용 상황과 메시지를 연결하면 소비자 뇌리에 자동화된 인식 구조가 형성되어, 브랜드 충성도와 자연 유입에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
브랜드는 ‘떠오르는 순간’에 선택된다
이제는 브랜드가 광고에 얼마나 노출되었느냐보다, 소비자가 필요할 때 얼마나 자연스럽게 떠오르느냐가 중요합니다. 소비자는 의식적으로 브랜드를 분석하지 않습니다. 대부분은 무의식적으로, 익숙하게, 반복된 경험을 기반으로 브랜드를 선택합니다. 따라서 브랜드는 제품 자체보다 “사용 상황”을 공략해야 합니다. 브랜드가 언제, 어떤 순간에 연상되는지를 파악하고 그것을 강화하는 전략은 단기적인 ROI를 넘어 장기적인 브랜드 가치를 만드는 데 결정적인 역할을 합니다.
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